Landen

Maya Route

Reisverhalen Home

Maya Route Home
Voorbereidingen
Mayacultuur
Landen Info
Tips
Reisverhaal
Nabeschouwing
Maya Route Links

Gastenboek
Home

Baby
Fotografie
Trouwreportages
Wandelclub
Recepten
Bruiloft

Mexico	Guatemala	Honduras	Belize

(klik op de vlaggen voor meer landeninfo).
De Mayawereld het ook wel Mundo Maya genoemd. Het bestaat uit de landen Mexico, Guatemala, Honduras, Belize en El Salvador. De definitieve grenzen werden getrokken tijdens de Spaanse kolonisatie en later bijgetrokken door de Maya's.

Landschap

Er is veel diversiteit aan landschap in de Mundo Maya. Het noorden is het minst interessant: het is vrij droog en sober. Er is nauwelijks water, omdat het uit één poreuze kalksteenplaat bestaat. Daardoor werd de regengod Chac veel vereerd. De Maya's haalden hun water uit cenotes. Deze zijn ontstaan door erosie van het kalksteen, waardoor ondergrondse meren bloot kwamen te liggen. De enige vegetatie die op kalksteen kan groeien is bos met lage boomsoorten. Plantages doorbreken het landschap. Aan de kust vind je zoutpannen, mangroves en lagunes ter afwisseling. Ten zuiden van de kalkplaat heb je tropisch laagland. Hier zijn juist veel rivieren. Plantages verdringen de regenwouden, maar in strijd met de ontbossing zijn er natuurreservaten ingesteld. Het hoogland is weer heel anders. Ten eerste is het hier veel minder warm. Er zijn ook veel vulkanen, liggend in een rij parallel aan de oostkust van het Amerikaanse continent. Op deze lijn vinden ook veel aardbevingen plaats. Doordat de hooglanden zo vruchtbaar zijn, is het er dicht bevolkt. Nu merk je dat aan de landbouwgrond en grotere steden die plaats hebben gemaakt voor de regenwouden.

Klimaat

Door de diversiteit aan landschap is er ook een groot verschil in klimaat tussen deze gebieden.

Orkaanseizoen van half augustus tot half september, vooral aan de kustgebieden.

Ecologie

Het tropisch regenwoud wordt bedreigd, maar o.a. door de Verenigde Naties zijn er beschermingsprojecten opgezet voor het bos, dieren, koraaleilanden, lokale bevolking en de archeologische gebouwen. Het grootste reservaat ligt rondom het drielandenpunt van Mexico, Guatemala en Belize. Helaas zijn er veel illegale boskappen en jachten. Buiten reservaten moet het bos snel plaats maken voor landbouwgrond.

Flora en Fauna

Planten. Er is een grote verscheidenheid aan planten en bostypen. De laaglanden hebben palm- en fruitbomen, eenjarige en vaste bloeiers. Ook is er een grote variatie aan orchideeën, vooral in het zuiden van Yucatán en in de hooglanden van Chiapas en Guatemala.

Vogels. Naast de wat bekendere, zijn er veel bijzondere vogels te zien, zoals de specht, de toekan, papegaaien, kolibrie, zangvogels en watervogels. Andere vogels zijn de okerkleurige kalkoen, flamingo (Noord-Yucatán), reiger, ibis (Yucatán en Belize). Een symbool van de Mayacultuur is de quetzal, een vogel met mooie, lange, gekleurde staartveren. Nu is de vogel het nationale symbool van Guatemala. Ze leven in Chiapas, de hooglanden van Guatemala en Tikal.

Zoogdieren. De jaguar was bij de Maya's en later de Olmeken het symbool voor kracht, verborgenheid, vastberadenheid en bloedvergieten. In de regenwouden leven nog steeds jaguars. Andere katachtigen zijn de ocelot en de poema. Er wordt veel op herten gejaagd als sport of voedsel, maar de hertenpopulatie blijft erg groot. Daarnaast leven er in de bossen veel soorten apen, zoals spinapen en brulapen. Deze laatsten zijn vooral te vinden rondom de tempels van Palenque en Tikal. Overige dieren zijn: gordeldieren (Noord-Yucatán), miereneters, tapirs (Tikal) en zwijnen.

Reptielen. De leguaan kun je bij elke archeologische plaats in Yucat%aacuten vinden. In de zeeën van Yucatán en Belize leven reuzenzeeschildpadden. Andere reptielen zijn: slangen en krokodillen.

Volk

De Maya's die nu in Midden-Amerika leven, stammen direct af van de Maya's die de grote tempels bouwden.

Maatschappij en omgang

De bevolking is over het algemeen zeer vriendelijk en bereid om te helpen. De mensen kunnen verlegen overkomen, omdat ze niet gewend zijn om buitenlanders te zien en bang zijn dat er geen gesprek mogelijk is. Maar enkele woorden Spaans wordt zeer gewaardeerd. Sommige mensen zijn wat terughoudender, omdat ze voor vele eeuwen al onderdrukt zijn door buitenlanders. Ze stellen grote groepen en foto's niet op prijs. De meeste Mexicanen houden niet van Noord-Amerikanen, omdat die worden gezien als rijke buren (jaloezie). Ook hebben ze enkele oud-Mexicaanse gebieden ingenomen. Over het algemeen geldt: ben jij aardig, dan is de lokale bevolking ook aardig.

Tradities. De kleding van de Maya's is kleurrijk en meestal handgemaakt. Elk dorp heeft zijn eigen stijl en kleur. Sommige stijlen zijn al van voor de koloniale periode. Vooral vrouwen dragen nog traditionele kleding. De huipil is een lang, mouwloos gewaad; de qeuchquémitl is een schoudercape; de enredo een soort rok. Mannen daarentegen dragen meer Spaanse kledij, omdat dit gewaardeerd werd in de kerk. Ook dragen ze wat modernere kleding. Meest opvallend is het borduur- en weefwerk: kleurrijk en met symbolen met een religieuze of magische betekenis. Een andere belangrijke traditie is muziek. Mensen maken overal muziek om geld te verdienen. Er zijn twee soorten muziekgroepen: Marimba's (o.a. met grote, houten xylofoons) en mariachi's (vioolspelers, trompettisten, gitaristen en een zanger). Muziek en dans spelen ook een belangrijke rol tijdens festivals.

Do's en Don'ts. Beleefdheid is het kenmerk van een ontmoeting. Het begint met een simpel begroeting. Ook is het belangrijk om er schoon uit te zien, omdat de Maya's dat zelf belangrijk vinden en het niet van een rijke toerist verwachten dat hij er slordig uitziet. In de grotere steden is westerse kleding heel gewoon, maar in de dorpen moet je rekening houden met je kleding, vooral in kerken. Het is niet standaard dat alle mensen zomaar gefotografeerd willen worden, dus altijd even vragen.

Naar boven