Reisverhaal |
||
Laos & Cambodja
L&C Home
|
Planning | Bagage | Eten | Accomodatie | Activiteiten
| Communicatie | Geld | Fotografie | Souvenirs |
Visa | Gezondheid | Toiletten | Bevolking | Veiligheid
| Tijd | Elektriciteit
Cambodja kun je het hele jaar goed bezoeken, maar december en januari zijn vanwege de temperatuur en lage luchtvochtigheid de beste maanden. Wij zijn dus in oktober geweest. De vochtigheid hebben we gemerkt. In combinatie met de hitte is het soms vrij zwaar. Je hoeft nauwelijks iets te doen en je zweet al. Het begint al vroeg en het koelt nauwelijks af. Wat kun je er tegen doen: veel drinken, niet aan de hitte denken en om je heen kijken en genieten! En probeer in de stad een tuktuk te nemen voor middellange afstanden. Niet vergeten goed af te dingen, want anders vragen ze veel te veel! Klik hier voor onze bagagelijst. Neem vooral dunne katoenen shirtjes mee en misschien eentje extra dan je normaal gewend bent. Je zweet namelijk erg snel en misshcien heb je niet altijd de tijd om de was te doen. Zelf de was doen is niet aan te raden, omdat het door de vochtigheid moeilijk droogt. Neem voor 's avonds een luchtig shirt met lange mouwen mee tegen de muggen. Een trui hebben wij niet nodig gehad, maar je weet maar nooit. Voor 's nachts in de dorpen is het handig als je thermokleding hebt. In de tempels mag je niet naar binnen met korte broek, of in ieder geval een broek tot boven je knieën. In sommige tempels moet je ook je schouders bedekken. Daarom kan een sarong handig zijn die je altijd om kunt slaan mocht het nodig zijn. Verder hebben we niet echt gemerkt dat de lokale bevolking raar tegen je op kijkt als je je wat bloter kleedt. Ze verwonderen zich eerder dat ze blanken tegenkomen! Maar toch, kleedt je wel met respect. Koop goede zonnebrandcrème die waterproof is. Voordat je het wet, zweet je je zonnebrandcrème er weer af. Een hoge factor is aan te raden. Omdat je regelmatig op de boot zit, is het handig om verschillende waterdichte zakjes mee te nemen, en ook een die groot genoeg is voor je camera. Ook handig: reisziektepillen, omdat je regelmatig in de bergen rijdt en daardoor veel bochten tegenkomt. Het eten is heel eenzijdig, vooral in Laos. Typische gerechten wil je niet eten (gefermenteerde vis en allerlei gebakken insecten), maar daarnaast heb je veel noodles, rijst en kip. En koriander. Veel westerlingen vinden dit naar zeep smaken en in Laos zijn ze er niet zuinig mee. Verder heb je wat gerechten die lijken op Thais of Vietnamees eten. Wel lekker: Frans stokbrood als ontbijt! En souvenirtje van de Fransen. Groenten krijg je ook voldoende binnen. Deze zijn heerlijk knapperig. Vlees kun je ook goed eten, omdat het in de wok goed verhit wordt. Volgens de reisgidsen zijn de fruitshakes af te raden ivm kans op diarree, maar ze zijn heerlijk en niemand bij ons heeft er last van gehad. De ijsblokjes komen namelijk van de fabriek (let er wel op dat er een gat in zit) en gemaakt uit gezuiverd water. Het eten in Cambodja is wat gevarieerder en bovendien lekkerder. Probeer eens amok: vis of vlees in een heerlijke kokosroomsaus. Of pittig rundvlees. Het eten is goedkoop. In het noorden van Laos eet en drink je voor 3 euro voor 2 personen, soms zelfs nog iets goedkoper. Hoe meer je naar het zuiden gaat, hoe duurder het wordt, maar het komt nooit boven de 6 euro uit. In Cambodja liggen de prijzen wat hoger, vooral als je naar de wat luxer ingerichte restaurants gaat in de steden. In de kleine tentjes kost het ca 8-10 euro voor 2 personen, maar in zo'n luze restaurant hebben we een keer 25 euro uitgegeven. In beide landen kun je overal water uit flessen kopen. Is zeer goedkoop. Pas op: de flessen sluiten niet altijd even goed en daarom is het handig om een keer een duurdere fles te kopen en dan het water daarin over te gieten. Koffie is te drinken en naast Laotiaanse/Chinese thee hebben ze ook Lipton. Verder is het goed om regelmatig cola te drinken. Dit helpt tege nde uitdroging en doodt bacteriën. Er zijn veel restaurantjes. In de toeristischer plekjes zal het ook westers-georienteerd zijn. Maar er zijn ook vele kleinere restaurantjes waar ook de lokale bevolking eet, te herkennen aan de plastic stoeltjes. Het bestellen is even een avontuur en je zult niet heel veel keuze hebben, maar het eten is erg lekker. En goedkoop. Daarnaast kun je ook heel goed eten in de kraampjes aan straat. In Vientiane eet je zo heerlijk aan de Mekong. In Cambodja kan het een beetje vervelend zijn vanwege de bedelaars. Geef wat fooi in de restaurants, maar het hoeftecht niet overal 10% te zijn! Kijk wat je ervoor over hebt, of de bediening het echt waard is geweest en of ze het nodig hebben. In de steden kun je verschillende soorten accomodatie vinden, maar in overige gebieden is het veel eenvoudiger. De kwaliteit kan erg variëren. Wij hebben voornamelijk in middenklashotels geslapen. Erg leuk zijn de bungalowtjes. Bijna overal is warm water. Dat wordt electrisch geleverd (moet je zelf een kastje aanzetten). Soms is er een algemene generator, dus let even op wanneer hij het doet. Wat bij ons zeker een hoogtepunt is geweest, is het slapen bij de lokale bevolking in een klein dorpje. Een goede manier om de cultuur te leren kennen en je staat je onder dezelfde pomp te wassen als zij! Het leukste is natuurlijk een dorpje dat nog niet overspoeld wordt door toeristen. Je kunt dit volgens ons niet anders doen dan georganiseerd, of vanuit Nederland of vanuit Laos (bij het laatste kom je volgens ons alleen in de wat grotere dorpjes waar regelmatig blanken komen). De hotels in de grote steden van Cambodja zijn allen zeer goed. Kijk wel even uit in welk deel van Phnom Penh je komt. Watersport. Laos heeft veel rivieren en daarom kun je er goed raften en kayakken. De Mekong zijn verschillende stroomsterktes. Maar het tuben het kayakken bij Vang Vieng is bij lage waterstand niet echt spannend. In Cambodja is een boottocht over het Toné Sap meer de moeite waard. Fietsen. Je kunt in Laos erg goed fietsen, omdat er nauwelijks auto's zijn. Fietsen kun je overal huren. Fietsen kan soms zwaar zijn vanwege de warmte en de slechte wegen. In Cambodja zijn de wegen ook niet altijd even goed, maar op de wegen rondom de steden weer wel. Echter, het verkeer is hier ook wat drukker. Rondom Angkor kun je zeer goed fietsen. Wandelen. Er zijn mooie bergwandelroutes in Laos. Je mag overal vrij wandelen, behalve in de Saisombun militaire zone waar nog explosieven kunnen liggen. Als je wandelt, neem dan wel voldoende water mee. Wij hadden niet genoeg aan 2 liter voor 5 uur wandelen. Vanwege de mijnen is wandelen in Cambodja niet echt aan te raden, maar het noordoosten is vrij van mijnen. Loop wel altijd met een gids. Mooie plekjes. Wat je zeker moet doen, is op bezoek gaan bij de bergvolkeren en er een nachtje blijven slapen. De steden in Laos zijn niet zo heel bijzonder, maar de omgeving wel. Vang Vieng zou ik overslaan. Geen sfeer en de omgeving voegt niet echt iets nieuws toe. Niet vergeten: Hinboun, om lekker tot rust te komen. In Cambodja moet je toch zeker 2 dagen de tijd nemen voor Angkor Wat. In 1 dag is mogelijk, maar dan kun je aan het eind geen tempel meer zien. Dan kun je het beter over 2 dagen verspreiden. Internet. In de steden heb je internetcafés;. In Vientiane zijn de prijzen vanwege de concurrentie laag. De computers zijn vrij goed en de verbinding redelijk snel. Het is een goedkope manier om contact te houden met het thuisfront. Internet in Cambodja is goedkoop en overal te vinden. Telefoon. Je kunt redelijk goedkoop bellen vanuit telefoonwinkels. De verbinding is redelijk. Met een GSM heb je geen bereik in Laos. Alleen vlak in de buurt (<10 km) van de Thaise of Chinese grens heb je wel verbinding. In Cambodja heb je wel bereik met een GSM (geen pre-paid). De officiële muntsoort van Laos is de kip (LAK), maar op veel plaatsen worden ook Thaise baht en Amerikaanse dollars geaccepteerd. In kleine dorpen en op markten wordt de voorkeur gegeven aan de kip. Wij hebben gewoon alles in Kip betaald. Niet in een keer grote hoeveelheden wisselen, want je krijgt een vrij dik pak (grootste biljet is nog geen 2 euro) en je krijgt het nooit op. Er zijn geen pinautomaten in Laos. Je moet dus contant geld (dollars) meenemen. Dollars geven de beste wisselkoerst. Creditcards worden eigenlijk alleen maar geaccepteerd in veel hotels, duurdere restaurants en souvenirshops in Vientiane. Er zijn ook wisselkantoren en banken waar je met je credit card geld kunt opnemen (ook dollars), maar de koers is niet zo gunstig. De kip is erg instabiel. Daarom wordt er vaak de voorkeur gegeven aan Thaise baht of Amerikaanse dollars. In het noorden van Laos kun je met Kip het beste uit de voeten. Verder naar het zuiden ook in dollars. Je kunt het beste geld wisselen in de banken. Buiten Vientiane worden alleen baht en dollars omgewisseld. Dit geldt ook voor traveler cheques. Het omwisselen hiervan gaat soms moeizaam, omdat er niet altijd even veel geld op voorraad is. Bovendien kan het op erg weinig plaatsen. Het is daarom niet aan te raden om afhankelijk te zijn van je traveler cheques. Als je ze nog hebt, neem ze mee, maar ga ze niet bestellen. In Cambodja is alles dollar, dollar en dollar. Soms krijg je wat wisselgeld terug in Riel, maar dat zijn zulke kleine bedragen (geef ze aan bedelaars). Dus geen Riel bij de bank halen. Totaal overbodig. Als je in Nederland dollars bestelt voor de vakantie, bestel dan ook biljetten van $1. Grote biljetten (>20) raak je niet kwijt, behalve bij de grens en bij Angkor. We hebben in Siem Reap een pinautomaat gezien, maar volgens ons was die alleen geschikt voor lokale pasjes. Fooien zijn niet echt gebruikelijk in Laos. Alleen in de wat duurdere restaurants in Vientiane wordt soms een fooi van 10% op prijs gesteld. Soms staat het al op de rekening. Vraag altijd toestemming als je iemand wilt fotograferen, vooral in de wat meer afgelegen gebieden. Bij stammen moet je het altijd vragen, omdat sommigen niet gefotografeerd mogen worden vanwege hun geloofsovertuiging. De mensen zijn ook erg verlegen. Respecteer een 'nee'. Je kunt veel foto's maken. Wij hadden daarvoor een imagetank meegenomen. Dan kun je vrijwel onbeperkt fotograferen. Maar beleef je vakantie niet door de zoeker. Vooral niet omdat je op deze manier totaal geen contact maakt met de lokale bevolking. Wat wel leuk is, en dan vooral bij kinderen, is om een foto op je LCD-scherm te laten zien. Dat wekt vertrouwen bij ze en dan vinden ze zelf ook leuk om op de foto te mogen. Op veel plaatsen kan een polarisatiefilter van pas komen, vooral bij het water en bij tempels. Het licht vonden we vrij moeilijk. Veel harde schaduwen. Ga dus niet voor het prijswinnende plaatje, maar maak vooral foto's van alles wat je meemaakt. Veel souvenirs zijn ook in Thailand te verkrijgen, maar er zijn ook unieke Laotiaanse souvenirs. Wel even zoeken, want vaak staat er een stickertje op de onderkant dat het ergens anders is gemaakt of dat er allemaal Chinese tekentjes op staan. Je mag geen antiek en afbeeldingen met Boeddha uitvoeren. Het is normaal om te onderhandelen over de prijs. Laotianen zijn heel schappelijk hierin. Een eerlijke prijs is meestal snel overeengekomen. Meestal krijg je er 50% van de prijs af. Ga niet moeilijk doen om enkele centen, want het kost niets. Textiel is erg beroemd in Laos. Afhankelijk in welk gebied je bent, vind je er verschillende materialen, kleuren en patronen. Maar in het algemeen valt het souvenirsaanbod tegen. Sla je slag in Luang Prabang. Nergens anders in Laos zul je zulke markten tegenkomen. Als je iets leuks ziet, koop het dan, want de kans is klein dat je het ergens anders weer tegenkomt. In Cambodja heb je grotere souvenirsmarkten. Erg leuk om door alle smalle gangetjes te lopen. Het is allemaal heel goedkoop, ook bij Angkor! T-shirts voor 1,5 euro bijvoorbeeld. Verder veel zijde en zilverwerk. Helemaal geweldig is natuurlijk als je iets koopt bij de slachtoffers van de landmijnen. Sinds augustus 2006 is het niet meer nodig om van te voren een visum voor Laos aan te vragen. Je kunt hem aan de grens kopen voor $30. Ook je visum voor Cambodja koop je aan de grens ($20). Vergeet niet om pasfoto's van huis mee te nemen! Mocht er iets met je paspoort zijn, dan zul je toch afhankelijk zijn van de ambassade in Bangkok. Vaccinaties. Aan te raden zijn: DTP, hepatitis A en buiktyfus. De laatste vaccinatie is niet voor 100% werkzaam. Buiktyfus kun je krijgen door besmet eten en water, dus let hier op. In het algemeen gaat het wel goed, maar je zult ook merken dat niet iedereen weet wat hygiëne is. Infectieziekten. Dengue (knokkelkoorts) komt steeds meer voor in Laos, dus je moet je ook overdag insmeren met DEET. DEET kun je erg goedkoop in Laos kopen, maar het maar 20%. Wierook helpt ook tegen de muggen. Hepatitis A komt ook veelvuldig voor. Als je in afgelegen gebieden komt, is het erg verstandig om anti-malariapillen te nemen. Ook moet je je goed insmeren met DEET en een klamboe ophangen als de hotelkamer geen hor of ventilator heeft. En maak je handen regelmatig goed schoon met desinfecterende handgel. Andere risico's. Eet alleen vers eten en water dat gekookt is. Het is niet verstandig om schelpdieren te eten. Eet alleen in drukke restaurants, zodat het eten vaak genoeg vers aangevoerd wordt. Je kunt ook last krijgen van de hitte. Drink en beweeg veel. Neem op tijd ORS in (ook eventueel uit voorzorg) en eet zout voedsel (of chips als tussendoortje!) In hotels heb je een normale WC-pot, maar in dorpen, bij veel restaurants en onderweg heb je een hurktoilet. Hygiëne is niet altijd goed. Neem ook en rol WC papier mee, want dat hangt niet overal. De mensen zijn zeer aardig, maar ook arm. Je helpt ze niet door geld te geven, want dat stimuleert het bedelen. Geef vooral kinderen geen geld, want grote kans dat ze het direct moeten inleveren bij familie. Het kan soms moeilijk zijn, maar probeer dan wat geld aan het dorpshoofd te geven die er wat voor het dorp kan kopen. Geef kinderen ook geen pennen of ander speelgoed, ook vanwege het bedelen. Een uitzondering kun je maken voor mannen met geamputeerde ledematen. In Cambodja is geen sociaal stelsel en meestal hebben deze mannen geen werk. Ze hebben dus totaal geen inkomen. Geef wat van je wisselriel. Of geef ze wat eten wat over is als ze komen terwijl je in een restaurant zit. Maar wat vooral belangrijk is, is om je souvenirs te kopen bij een gehandicapte! Zo zien anderen ook dat dit ook geld op kan leveren, waardoor ze minder hoeven te bedelen.
Ondanks de armoede komt diefstal zeer weinig voor. Wij hebben ons geen moment onveilig gevoeld en hebben onze
moneybelt niet altijd onder de kleding gedragen (plakte zo erg). Je kunt rustig met je camera op pad gaan. Wij hebben het
ook aangedurfd om ons geld op de hotelkamer achter te laten in onze tassen. Je moet eerder oppassen voor diefstal door
andere toeristen. De bedelaars in Cambodja zijn niet gevaarlijk. Je kunt ze wat geven, omdat dat hun enige bron van inkomsten is.
Geef nooit aan kinderen, want die moeten het geld afgeven aan rijke volwassenen.
In onze zomertijd is het 5 uur vroeger. In de wintertijd 6 uur. De netspanning is 220V. De stopcontacten zijn er in vele vormen en daarom is het handig om een aantal verschillende wereldstekkers mee te nemen. Altijd wel eentje bij die past. Soms heb je alleen 's avonds elektriciteit als het dorpje afhankelijk is van een generator. Sommige hotels hebben een systeem waarbij je de elektriciteit kunt activeren dmv een insteekpas. Als je je hotelkamer verlaat, heb je dus ook geen stroom (let hier op als je iets op aan het laden bent). |
|